中新社北京3月3日电 (记者 张素)“正是因为晚了，我们就要想办法提高水平。如果做成，一步就走到先进行列。”全国政协委员、中国航天科技集团公司火星探测器系统顾问叶培建3日在北京接受中新社记者采访时这么描述“探火”(探测火星)工程。

　　叶培建还记得2007年发射中国首颗绕月人造卫星“嫦娥一号”，时任中国探月工程总设计师孙家栋在发射前问他“备份星干什么用”。那时他们的目光就已越过“嫦娥”，直抵“荧惑”(中国古代文化中，火星被称为“荧惑”)。

　　2011年，取其谐音的“萤火一号”火星探测器搭载俄罗斯的“福布斯”号采样返回探测器升空，可惜变轨失败。2014年，印度首个火星探测器“曼加里安”号成功入轨，继苏联、美国和欧盟之后跻身“火星探测俱乐部”。

　　经过无数航天人疾呼，中国国家航天局在2016年4月宣布中国火星探测任务正式立项。叶培建说，宣告立项那日他特意“穿上西装，系上领带”。在“十三五”开局之年见证“探火”立项，给他带来了“最大的获得感”。

　　“现在，中国首次火星探测任务已没有‘卡脖子’的问题。”叶培建说，火星探测器在2016年6月转入初样研制阶段，“一般要用两年时间形成方案，我们只用半年就完成了”。

　　据介绍，中国火星探测任务按照“一步实现‘绕’‘落’‘巡’，二步实现采样回”实施，首次火星全球遥感与区域巡视探测任务将于2020年实施发射，目的是研究火星空间物理场、大气层和地质结构演化规律，探寻火星生命信息。

　　叶培建说，迄今为止，人类对火星的探测共有40多次，其中着陆探测19次，完全成功的仅7次，最近一次是2012年的美国“好奇”号。中国要一口气实现“绕”“落”“巡”，又将开世界先河。

　　具体来看，不同于“曼加里安”号绕火星赤道，中国首个火星探测器将绕火星进行大椭圆轨道飞行，并对火星进行全球观测。

　　叶培建透露，初步在火星的北纬25度选定着陆点，“那里光照较好，可供探测器发电”。为研制出能使着陆巡视器平稳落地的降落伞，计划发射高空火箭弹进行高空抛伞。“科学上每一点成功，其背后的工作都是巨大的。”他说。(完)