2011年度中国出国留学人员总数为34万人，同比增长19%；留学回国人员总数为19万人，同比增长38%。

从1978年到2011年底，留学回国人员总数达82万人，有72%的留学人员学成后选择回国发展。

这组数据凝聚着祖国的呼唤和海外赤子的回归情结。

海外学子回国发展是时代呼唤。

教育规划纲要指出，要坚持“支持留学、鼓励回国、来去自由”的方针，创新和完善公派出国留学机制，加强对自费出国留学的政策引导，提高对留学人员的服务和管理水平。

这些表明，留学工作任重道远。

中国留学人数居世界首位 留学群体呈五大特征

留学人员以多种方式为国服务，为中国经济社会发展、对外合作和人文交流作出了巨大贡献。国务院有关领导高度重视留学工作，指出要妥善解决留学人员工作中面临的突出问题，为培养人才和留学生的发展，为服务国家大局，发挥更大的作用。教育部国际合作与交流司司长张秀琴说：“广大留学人员是中国人才资源的重要组成部分，是中国现代化建设的特需资源，留学工作对加快中国实现进入人力资源强国行列的战略目标、推动社会主义现代化建设具有重要意义。”

张秀琴概括了目前中国留学人员的5个主要特征：

一是规模庞大，人数排世界首位。截至2011年底，中国在外留学人员总数达142万。近3年年均出国留学人数增长达23%。中国已经成为世界上最大的留学生生源国。

二是类别多样，情况更加复杂。留学人员最大群体已从传统的公派出国人员发展成为自费留学人员。近年来，低龄留学人员等特殊留学人员逐年增加。

三是遍布100多个国家，但分布相对集中。目前，大部分在外留学人员集中分布在美国、澳大利亚、日本、英国、加拿大等国家，在以上5个国家的留学人员约占在外留学人员总数的74%。

四是安全问题凸显，意外事件时有发生。由于国外留学环境日趋复杂，国内留学中介机构业务不规范等问题的出现，我在外留学人员安全和权益维护问题越来越凸显。

五是留学人员作用巨大，留学回国人数持续增多。改革开放以来，中国共有约82万留学人员学成后选择回国发展，近年来继续保持快速增长的态势。据统计，大多数入选“千人计划”的高层次人才具有留学背景；在2011年新当选的中国科学院院士中，留学回国人员占90%；教育部直属高校校长绝大多数是优秀留学回国人员。

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